Charlotte is al van jongs af aan een fervent reiziger en zweert erbij om er even tussenuit te gaan. En dan hebben we het niet over reizen in de toeristische zin van het woord, waarbij je met je tenen in een ventilator op het strand ligt. Nee, we hebben het over 'avonturen', zoals ze ze zelf omschrijft. Haar eerste avontuur in haar eentje was op 11-jarige leeftijd, en alle jaren daarna (eigenlijk is ze nooit gestopt). Haar andere passie is fotografie en video, het vastleggen van verhalen door haar lens. Vandaag de dag is ze content creator en social media manager in haar dagelijks leven.
Begin juli 2022 ontsnapte ze naar Mongolië voor 17 dagen, een paard en een jeugddroom om zichzelf te vinden.
Kun je ons vertellen hoe je op het idee bent gekomen om te paard naar Mongolië te gaan?
Ik rijd al sinds mijn derde en ik ben opgegroeid met paarden, dus Mongolië te paard was een kinderdroom. In mijn hoofd was het vanaf het begin een reis die ik me alleen voorstelde. Toen ik 27 was, wist ik dat het nu de tijd was om het te doen en dat het nuttig zou zijn. Naast het verlangen en de diepgewortelde behoefte om weg te gaan, had ik ook het budget nodig en ik ben al een tijdje aan het sparen voor deze reis.
De reis...
Ik vertrok in totaal voor 17 dagen. Ik heb twee dagen in Ulaanbaatar doorgebracht, ik was in volle jetlag-modus toen ik aankwam, ik was ziek. Ik denk dat het de stress was, de vermoeidheid van het jaar die aan het afnemen was, ik voelde de naweeën van mijn jaar. Maar gek genoeg voelde ik me diep van binnen heel goed, sereen en voldaan.
Omdat ik alleen weg zou gaan om mezelf te vinden, besloot ik alles uit te zetten: internet, sociale netwerken en mijn telefoon, zodat ik er helemaal in op zou gaan.
Na een busreis van 10 uur en een autorit van 2 uur kwam ik aan in de Orkhon vallei. Vanaf dat moment deed ik alles te paard.
Heb je iemand anders ontmoet tijdens deze 17 dagen?
De eerste persoon die ik ontmoette was Nagui, mijn Franstalige gids. Ik heb lang getwijfeld of ik er een zou nemen, maar toen ik daar aankwam, besefte ik al snel dat ik de juiste beslissing had genomen, want er zijn maar heel weinig Mongolen die Engels spreken en nog minder nomaden.
Daarna woonde ik bij 3 nomadenfamilies. Ik leefde hetzelfde leven als zij. Ik leerde koken en eten zoals zij. We bereidden gerechten op basis van aardappelen, wortelen, uien en schapenvlees, soms met pasta of rijst. Ik lasso de veulens en dzo met de mannen en melkte ze met de vrouwen. We hadden water uit de rivier om te drinken, af te wassen en te wassen. Voor koken en verwarming sneden we hout in het bos. De rest van de tijd zat ik te paard.
Op geen enkel moment had ik het gevoel dat het me aan comfort ontbrak; ik heb nog nooit van mijn leven zo goed geslapen, ondanks het feit dat de matrassen van hout zijn, de honden de hele nacht door blaffen, de yaks rondom de yurts grazen, enzovoort. Ik vond het heerlijk om me in koud water in de rivier te wassen, deze manier van leven beviel me goed. Het enige nadeel was het eten, dat was uitstekend maar niet erg gevarieerd, en ik moet toegeven dat je na een tijdje niet meer met mij over aardappelen en wortelen hoefde te praten.
Uiteindelijk weerhield de taalbarrière je er niet van om op een andere manier met hen te communiceren.
Nee, want je kunt je dagelijks verstaanbaar maken, je laat ze wortels zien en zij laten je zien hoe je ze moet snijden. En mijn gids vertaalde heel vaak. Maar toch had ik veel meer willen leren over de cultuur. Het was een beetje frustrerend, dat geef ik toe.
Had je verwachtingen of doelen toen je vertrok, of ging je er nogal 'met je hoofd naar toe'?
Sinds ik op expeditie ben geweest naar de geografische Noordpool, kijk ik anders tegen reizen aan. Ik ga uit van het principe dat elke reis een uniek avontuur is en dat alle avonturen die er deel van uitmaken het een onvergetelijke ervaring zullen maken. Net als toen ik midden op de ijsschots stond, midden in Mongolië met mijn paard, wist ik niet wat ik het volgende uur zou gaan doen, wist ik niet echt welke route ik zou gaan nemen en daar hou ik van omdat je niet in teleurstelling leeft als je dat soort dingen ziet. Elk nieuw ding dat gebeurt is een verrassing.
Dus de enige verwachting of doelstelling die ik voor deze reis had, was om mezelf te vinden en op een nomadische manier te leven.
Hoe was het daar?
De mensen, de cultuur...
Toen ik in de gezinnen aankwam, werd ik bijzonder goed ontvangen. Ik vond de mensen prachtig, ze hadden heel stralende gezichten, heel goedlachs, heel welwillend, het brengt je meteen in een soort positieve bubbel.
Ze verhuizen 3 of 4 keer per jaar, afhankelijk van het seizoen. Ze leven van het land en hun vee, wat veel werk betekent. Ze stoppen nooit met werken, maar ze klagen niet, ze zijn heel kalm en beheerst.
En dat heeft mij geleidelijk veranderd. Ik ben van nature een heel snel persoon, ik vind het moeilijk om tot rust te komen. Maar hier had ik geen andere keuze dan te leren leven op hun tempo om erbij te horen. Tijdens de reis hield ik een logboek bij en soms schreef ik " Ik ben het zat, ik ben ongeduldig, ik kan niet zo lang wachten "...-laughs- Ik zei het, omdat ik het moest onthouden. En naarmate de dagen verstreken, merkte ik dat ik het wat beter aankon.
Er is daar ook geen tijd, geen besef van tijd. Als je ze vraagt hoe lang het duurt om ergens te komen, zeggen ze misschien een dag terwijl het eigenlijk 2 uur is.
Als mensen me met mijn camera zagen, hadden ze de neiging om te poseren en te glimlachen. Ik glimlachte dan terug, waarna we samen naar de foto's keken en ze bekeken. Dat soort momenten zal me lang bijblijven. Ik werk dagelijks met modellen die een soort poseermodel zijn, dus ik moet ze verleiden om er natuurlijk uit te zien. Dit was zo spontaan!
De landschappen...
Nou, ik zag vlaktes, heel groene bergen, een paar meren, rivieren, ravijnen... Wat me verbaasde waren de vulkanische rotsen in het midden van de vlaktes en de dennenbomen die erin groeiden. Het is ongelooflijk hoe de natuur herboren en getransformeerd kan worden.
Aan de andere kant, het klimaat... Nou, dat had ik niet verwacht -lacht- en gelukkig had ik de Flotte producten, ik droeg ze elke dag zonder uitzondering. Ik had er zelfs spijt van dat ik niet een aantal exemplaren had meegenomen. Het weer verandert heel snel, je kunt in een t-shirt zitten met 25 graden en dan de volgende seconde een Orage hebben. Ik heb elke dag regen gehad. Ik heb zelfs een dag in de regen en hagel gereden met mijn Flotte aan ! -Het weer was dus een beetje wisselvallig.
En omdat we tussen 3400 en 3800 meter hoogte zaten, was het 's nachts echt koud, dus ik sliep met mijn Flotte-fleece, mijn -5° dekbed en een deken.
Had je technische problemen of problemen met het creëren van inhoud?
Ja, dat was ook een uitdaging, want als je weggaat en je weet dat je geen elektriciteit zult hebben, wat doe je dan?
Met 4 Canon-batterijen voor mijn camera, 4 GoPro-batterijen en 2 externe batterijen voor 17 dagen avontuur. Voordat ik mijn camera aanzette, zei ik tegen mezelf: " Is deze foto het waard? Is het het waard om je batterij hiervoor te gebruiken, wetende hoe kostbaar deze is? En zo dwong het me echt om na te denken over mijn composities, om zeker te zijn van mezelf in mijn creatieve visie, in het verhaal dat ik wilde vertellen... Elke dag, als ik voor mezelf werk of voor merken, heb ik deze obsessie met verhalen vertellen. Voor mij is een beeld zonder emotie, zonder verhaal, een beeld dat 'nutteloos' is.
Fotografie is mijn expressiemiddel sinds ik een kind was, en ik vind het soms moeilijk om uit te drukken wat ik heb gevoeld, gezien of meegemaakt tijdens een reis of in mijn dagelijks leven. Door middel van fotografie of video vind ik dat natuurlijk.
De laatste uitdaging is het maken van foto's in een auto of te paard. Ik ben gewend om inhoud staand in een auto te doen, in de kofferbak van een auto enzovoort. Maar hier zitten de wegen vol spoorvorming. Dus het was sportief. En de mensen rijden snel, dus je moet heel reactief zijn in je instellingen en je aanpak.
In Frankrijk maak ik foto's te paard, wat normaal is. Ik was van plan om dat hier ook te doen, maar toen ik aankwam vertelde de gids me dat de paarden al 2 jaar niet meer bereden waren vanwege de covid en dus het gebrek aan klanten. Dus aan het begin kreeg ik heel strikte instructies zoals: " aai je paard niet, je moet het rustig aan doen, als je erop zit, maak dan geen plotselinge bewegingen, haal je telefoon niet tevoorschijn ..." Ik had zoiets van " ok... nou het is niet wat ik me ervan had voorgesteld " -lacht-. De gids liet me eindelijk foto's maken na 2 dagen te paard.
In het dagelijkse leven neem ik veel meer risico's dan dat om foto's te maken, dat is wat me op een bepaalde manier drijft, om op zoek te gaan naar wat anderen niet zouden durven. Ik neem graag risico's, zo voel ik dat ik leef.
We zagen dat je een reisdagboek deelde op Instagram, kun je ons daar meer over vertellen?
Ik merkte dat veel mensen bang waren om alleen te reizen, om gewoon alleen te zijn. Dus ik wilde laten zien dat het cool is om dat te doen, dat het belangrijk is om jezelf onder ogen te komen. Daar hoef je niet bang voor te zijn. Voor mij was deze reis zo anders dan alle andere dat ik op een iets intiemere manier wilde laten zien wie ik ben. Ik denk dat het ook een keerpunt wordt in de manier waarop ik werk, creëer en communiceer op de netwerken. Ik wil volledig mezelf zijn en iets meer van die kant van mij delen, mijn gedachten, mijn overpeinzingen, de andere kant van mijn werk...
Je hebt ons al verteld over de stukken van Flotte die met je meekwamen en die erg nuttig waren. Waarom wilde je in de eerste plaats met het merk werken?
Ik leerde het merk voor het eerst kennen via Valentin, een model dat een van jullie campagnes had gedaan. Tijdens een shoot vertelde hij me over Flotte, dus ik zocht het op op Insta en vond het geweldig. Daarna had ik de hele tijd advertenties lopen met Valentin's gezicht en het was grappig, nou ja soms kon ik het niet aan om naar zijn gezicht te kijken -lacht. Toen ik de reis naar Mongolië organiseerde en zag dat we een mackintosh nodig hadden, klikte het gewoon. Het paste zo goed bij elkaar, de producten die ik echt nodig had om weg te gaan, het was coherent, er was een echt project, een echt gevoel bij het merk en het team.
Dus je ging weg met de Amelot Indigo mackintosh en de Belleville bonbon trui , hoe heb je die gekozen?
Ja, ik wist wat ik wilde! -Ik had misschien een andere kleur kunnen kiezen voor de mackintosh, maar te paard mocht hij niet te licht zijn, want dan zou hij vies worden, dus koos ik voor navy. Ik koos een lange omdat mijn billen anders kletsnat zouden zijn geworden op de rug van een paard. En de fleece... Ik vond het echt mooi, dus ik koos roze voor de meisjesachtige kant. Ik wilde er geen vlekken op maken, dus ik hield het voor comfort, om 's avonds in te cocoonen en 's nachts warm te blijven.
Volg Charlotte op Instagram la_petite_bert
Laat een reactie achter